クリッパー

クリッパーという言葉自体は、バルティモアクリッパーのところで書いたように、「クリップする～切りつめる～時を短くする～早い」という言葉から来ているので、クリッパーの名を冠する船は、他にも、たくさんあるようです。（先程書いたパケットをクリッパーとして取り上げる本まである。） 通常クリッパーとして理解されている範囲に限定して記述していますので、ご注意下さい。

クリッパーの登場 最初のクリッパーとされる船は異論もあるが、レインボー号。１８４０年頃（１８４５年とする本もあった。）にアメリカで建造されています。（最初のクリッパーをアン・マッキム号とする人もいる。アン・マッキムも、またアメリカで１８３３年頃建造された船です。クリッパーは、だいたい排水量１０００トン前後のようですが、アン・マッキムは５００トン程度ですから、大きさからして、ちょっと異なるし、クリッパーとしての帆装が完成されていないといわれるようです。他、スコティッシュメイドという船をあげる説もあるようです。）

まず最初の活躍の場は、ゴールドラッシュです。 １８４８年に、カリフォルニアで金鉱が発見されゴールドラッシュとなりますが、ラッシュといわれている通り、金の発見を望む者は、少しでも早くカリフォルニアに到着を考えます。 そこで、クリッパーは、その快速性を生かし、めざましい活躍をするようです。

しかし、直接、クリッパーを、歴史の桧舞台に押し上げるきっかけになったのは、１８４９年のイギリスの航海条例（１６６０年特にオランダの仲介貿易の覇権を打倒するために制定した条例、イギリスは外国貿易から外国船を排除していた。～つまりイギリスの船を通した商品でないと自国での販売を禁止していた。）の廃止です。 お茶は、品質を落とさないよう少しでも早くイギリスへ運ぶ必要のあったので、アメリカ商人たちは、そこに目をつけ、中国と英国間の航路に、クリッパーを投入したのです。 その結果、茶の輸送に関しアメリカはイギリスに対し圧倒的に有利な立場に立ち、また、商人は莫大な利益を手にしたのでした。 これに触発され、イギリスもクリッパーを造るようになり、クリッパーという船種が広まる訳です。

なお、アメリカは最初、茶の輸送に関し圧倒的に有利でしたが、イギリスがクリッパーを造るようになってからは熾烈な競争が展開されましたが、アメリカは１８６１年より南北戦争に突入したことから、競争から脱落します。

ところで、クリッパーは帆船ですが、蒸気船、鉄船は、いつ頃から登場するか、ご存知でしょうか。 調べてみました。 最初の鉄船は1818年頃。1850年前後には、鉄部品の使用が頻繁に用いられているようです。 但し、鉄船は茶の品質に影響すると当時はいわれていたそうで、ティークリッパーとしては、歓迎されなかったようです。 （追記；すいません。最近、もっと早くに造られていると書いている本を発見。それによると１７８７年にウオーリアという船が造られていたようです。ただし、その後20年は鉄船が作られていないとのこと。軍艦としては、東1839年にインド会社が、2隻建造したのが最初だそうです。） 蒸気船の登場は1783年。1807年には客船が登場。1836年にはスクリュー型の軍艦が登場。戦列艦としては1852年進水のアガメムノンという軍艦が登場しています。 （なおペリーの黒船は１８５０年製の外輪船・・・） ところで蒸気船は数ノットしか速力を出せないのに比べ、当時のクリッパーの記録的な最高速度としては、２０ノット程度が推測されているようです。ただし！飽くまで帆船は風がなければ動きませんので、ご注意を。 ともかく現代人が考えているほど、帆船クリッパーはとろいものではないようです。

製造された国による区別

ヤンキークリッパー
一般的には、イギリスのものに比べ、耐用年数が短い。 それは、よく乾燥した材木を使わないからだとも 柔らかい材木を使っていた・・からだとも、いわれている。

アバディーンクリッパー
スコットランドの北部で造られたクリッパー 概してイギリスのクリッパーはオーク材をふんだんに使用し、 鉄の骨組みに木の板を張る木鉄交造船も多く、非常に丈夫。

航路（荷）による区別

オピウム・クリッパー
インドで取れた阿片を中国へ運んだクリッパー

ホーンクリッパー（カリフォルニアクリッパーとも。）
アメリカ東海岸側から、ケープホーンを回って、カリフォルニアまでの航路に使用されたクリッパー ゴールドラッシュ時に活躍したようです。 だいたい100日くらいで西海岸まで行けたようです。 これは陸路を通る約半分の日数だそうです。 ちなみによく引用される有名なフライングクラウド号の航破記録は、ニューヨーク～サンフランシスコを89日。

オーストラリアクリッパー（ウールクリッパーとも。）
オーストラリア航路に使用されたクリッパー。 オーストラリアにもゴールドラッシュは、ありました。 ヨーロッパからは、金目当ての人を運び、その帰路は羊毛を運んでいます。 有名なサーモピレーとカティーサークという船の競争は、この航路で行われたそうです。 （実は私の持っている本ではティークリッパーの航路で行われたと紹介していたものもありました。 しかし、当時木鉄交造船は、お茶の品質に影響することがあると当時言われていたので、深く考えず オーストラリアクリッパーの航路でおこなわられたとして、ここでは、簡単に紹介していました。 これについてはイギリスの博物館に手紙を書いて調べた方がいるそうで、 「その競争はティークリッパーの航路で行われた」そうです。）

ティークリッパー
中国からイギリスまでの茶を運ぶ航路に使用されたクリッパー 一番有名な航路です。 この航路で多くのクリッパーレースがひろげられました。 （テーピン号・アリエール号・セリカ号で競われたレースが非常に有名なようです。）